- Сообщения
- 4.422
- Реакции
- 4.926
Наблюдать за сексом в дикой природе всегда любопытно, но некоторые земные создания удивляют больше остальных. То, например, как происходит поиск партнера и само размножение у улиток, поражает своими особенностями.
Во-первых, подавляющее большинство наземных улиток гермафродиты, то есть, имеют как мужские, так и женские репродуктивные органы. Это влияет на всю личную жизнь моллюсков, от поиска партнера до процедуры спаривания. И это не единственная особенность секса улиток.
То, что улитки гермафродиты, имеют свои преимущества, они могут спариваться с любым другим представителем вида.
На этом хорошее заканчивается – почти все, связанное с поиском партнера, сложно. Улитки имеют ужасное зрение, поэтому не смогут оценить теоретического партнера ни по состоянию рожков, ни по блеску раковины.
Ученые считают, что моллюски научились использовать то, чего у них достаточно, то есть слизь. Когда улитки передвигаются, они оставляют за собой след, который, как оказалось, содержит привлекающие партнера феромоны. Он же сообщает, кем тот предпочитает быть при спаривании, мальчиком или девочкой.
Выяснилось, что абсолютное большинство улиток предпочитает активную роль в сексе и готово силой отстаивать свое право на доминантность.
Иногда ситуация усугубляется мутациями. Например, в 2016 году бывший ученый из Лондонского музея естествознания нашел садовую улитку с раковиной, закрученной в противоположную, левую сторону.
Вследствие этой крайне редкой мутации половые органы моллюска также находились с другой стороны, из-за чего размножение могло быть возможным только с улитками с точно такой же мутацией.
Впрочем, история моллюска, которого назвали Джереми, закончилось счастливо. Ученые обнаружили улитку-партнера с аналогичной мутацией, Джереми ее оплодотворил, и при этом дурная наследственность не проявилась у их потомков. Этот уникальный случай помог ученым больше исследовать взаимодействие доминантных и рецессивных генов у разных видов.
Проблема гермафродитных улиток состоит в том, что с точки зрения эволюции и энергетических затрат оба партнера хотят иметь наилучшие шансы передать свои гены, прилагая при этом как можно меньше усилий.
По словам Барри Рота, бывшего менеджера коллекций Калифорнийской академии наук, с помощью ухаживания улитки определяют, кто из них самец, а кто – самка. Чаще всего это решение принимается в затяжном поединке на так называемых «любовных дротиках».
Речь идет не о половых органах моллюсков, как можно подумать. Многие наземные улитки производят покрытые слизью мечевидные структуры из карбоната кальция. Обе улитки стараются вонзить эту проволочку в партнера, и тот, кому удастся сделать это первым, с большей вероятностью успешно оплодотворит другого.
Часть исследователей считает, что улитки вступают в поединок не ради доминирования – мол, это обычный этап процесса спаривания. Однако ярость, с которой улитки сражаются за право быть самцом, говорит об обратном.
Слизистый покров содержит гормоны, облегчающие сперматозоидам выход из копулятивного канала улитки, уменьшая шансы на переваривание и увеличивая вероятность того, что они достигнут точки оплодотворения.
Для улитки, которую укололи «дротиком», это плохая новость. Исследование 2015 года, проведенное на сухопутной Bradybaena pellucida, показало, что проигравший битву на мечах не только теряет способность к оплодотворению, но и умирает раньше доминанта.
Бой на мечах – не единственная сумасшедшая часть интимной жизни улиток. Не менее непривычен сам момент спаривания. Моллюски обладают так называемым копулятивным органом, выпуклостью с правой стороны головы. Здесь одновременно расположены мужские и женские половые органы.
На финальной стадии спаривания мужские органы выскакивают по бокам головы одной из улиток и входят в выпуклость на голове другой.
Затем улитка формирует и передает сперматофоры - своеобразные капсулы, наполненные сперматозоидами, после чего они рассоединяются и расходятся в разные стороны. Секс улиток так же нетороплив, как их движение, акт близости занимает у них несколько часов.
