- Сообщения
- 4.429
- Реакции
- 4.926
Если вы думаете, что удивить вас могут лишь новые выходки искусственного интеллекта, посмотрите на утконоса.
В этом животном необычно все, от названия до физиологических особенностей. Он похож на инопланетянина или уродливого мутанта, но внешним видом причуды этого представителя фауны не кончаются.
Утконос – не просто странное, а пугающее существо. Он откладывает яйца, при опасности использует яд, может рыть ямы лапами со шпорами, под водой рулит хвостом, как бобр, а в его рту-клюве нет зубов.
Английские ученые, которые в XVIII веке впервые увидели шкурку неведомого зверя, долгое время считали его результатом неудачной таксидермии (изготовления чучела). Но даже убедившись в том, что перед ними настоящее существо, они не смогли определить, к какому классу животных относится утконос.
Это животное одновременно имеет черты птицы (обладает клоакой и высиживает яйца), представителя класса пресмыкающихся (его секретное оружие – яд) и млекопитающих (вскармливает детенышей молоком).
Только через 30 лет после обнаружения зоологи договорились относить утконоса к млекопитающим. Главной особенностью животного – клювом – не обладает ни один из представителей этого класса. В отличие от птичьего, клюв утконоса мягкий и покрыт кожей. Нервных окончаний на нем так много, что зверек способен ощущать не только запахи, но и электрические поля живых существ вокруг.
Утконос – ядовитое животное. Яд содержится в шпорах, расположенных на задних лапах. Их используют только самцы в период размножения, чтобы спугнуть соперников. У самок утконосов эти ядовитые наконечники отпадают при половом созревании в возрасте одного года.
В Австралии животные вида утконос могут убить дикую собаку динго или другое некрупное существо. Для человека этот яд не опасен, но очень болезнен. Отек может сохраняться до нескольких месяцев, а иногда избавиться от боли не могут помочь даже сильные обезболивающие средства.
Кроме того, утконос - единственное существо, которое выделяет молоко поверхностью кожи. У этих зверьков нет сосков, и молоко выделяется через специальные поры на животе. Оно скатывается по шерсти и скапливается в специальных углублениях, откуда детеныш животного слизывает его.
При этом малыши вылупляются из яиц, подобно птенцам, и живут в гнездах около полугода после рождения.
Утконосы обитают в Тасмании и Восточной Австралии, главное условие для их жизни – теплая, от 25 до 30 градусов, речная вода. Это объясняется тем, что у утконосов крайне низкий уровень обмена веществ. Температура тела составляет всего 32 градуса – ее зверек может поддерживать под водой несколько часов.
Живут утконосы только на воле, в самостоятельно выбранных условиях. Прижиться в зоологических парках зверек так и не сумел, рекорд подобной смены места жительства составляет чуть больше месяца.
В рацион утконосов входят водоросли, личинки насекомых, черви, улитки, моллюски, мелкие рыбешки, ракообразные и лягушки.
Утконос добывают пищу в воде и на суше. Его клюв работает, как локатор - электрорецепторы определяют движения лягушек или рачков, которых они с легкостью достают из-под камней с помощью утиного носа.
Утконосы спят до 14 часов в сутки и иногда впадают в спячку, которая может продлиться до двух недель. Это свойственно зверькам перед наступлением брачного сезона, так они набираются сил и восстанавливают энергию.
После спаривания самка утконоса роет в земле нору и выстилает ее листьями. Самка обычно откладывает от 1 до 3 яиц за раз и высиживает их сама.
Родившиеся детеныши утконосов на вид еще необычнее, нежели взрослые особи. У них нет шерсти, сформировавшихся глаз и носа, а длина их тела достигает всего два или три сантиметра. Но, в отличие от подросших зверьков, у них есть восемь зубов, благодаря которым малыши детеныши пробивают скорлупу яйца.
После появления на свет детеныши животных утконосов пьют молоко матери, сидя на ее животе. Кстати, молоко утконоса остается очень питательным и полным антибактериальных свойств. Ученые считают, что оно может помочь в производстве антибиотиков для борьбы со многими опасными бактериями.
Большую часть времени утконос проводит в гнезде, изредка отправляясь на поверхность совсем на короткое время. Перед тем, как покинуть жилище, самка забрасывает землей вход.
Купить животное утконос нельзя. Встретить его в дикой природе также непросто: эти зверьки ведут ночной образ жизни и практически не передвигаются по суше. У взрослых утконосов нет зубов. Они рождаются с молочными зубами, но по мере взросления теряют полностью стирают их.
В 2020 году ученые обнаружили, что мех утконосов является биофлуоресцентным. Это означает, что, если поместить утконоса под ультрафиолет, то его мех будет светиться голубовато-зеленым цветом.
Исследователи до сих пор понятия не имеют, зачем этим животным нужна светящаяся в темноте шкурка. Гипотеза о том, что это как-то должно помогать им находить друг друга после заката солнца, подверглась насмешливой критике.
К тому же, плавая, утконосы всегда держат глаза закрытыми, так что в воде эта странная суперспособность им и вовсе не нужна.
В довершение ко всему, в 2013 году обнаружение древнего зуба помогло исследователям идентифицировать доисторического утконоса, который был более метра в длину - вдвое больше современного животного этого вида.
